Siena - Włochy

Jest takie miasto w Toskanii, w którym czas zatrzymał się w miejscu, mury potężnych zabytków trwają tu od wieków, nie zważając na przemijającą chwilę, a ty przechodząc wąskimi, krętymi uliczkami wtapiasz się w tą przedziwną, a przy tym cudowną atmosferę zapomnienia. I chociaż turystów i codziennego zgiełku tu nie brakuje, odczuwa się tutaj spokój i tchnienie historii... 

Siena osadzona na malowniczych wzgórzach to miasto wspaniałej architektury, kolebka sztuki i artystów. Zabytkowa zabudowa sięgająca czasów średniowiecza, magiczne zaułki, mozaika brązów i czerwieni, okazałe kościoły czy nawet przebogate kramy, nieraz od stuleci należące do jednej rodziny, Siena potrafi oczarować każdego turystę stającego u jej bram. 

Ale zanim o zabytkach Sieny, kilka słów o niecodziennej atrakcji tego miasta odbywającej się latem każdego roku. Oczywiście chodzi o Palio di Siena - słynny toskański festyn ku czci Matki Boskiej, którego początki sięgają czasów średniowiecza.

Kulminacyjnym punktem imprezy są gonitwy konne urządzane 2 lipca i 16 sierpnia przyciągające widzów z całego świata. Wyścigi odbywają się na głównym placu miasta - Piazza del Campo, a rywalizują w nich przedstawiciele 17 dzielnic Sieny. Jest to niezwykle widowiskowe wydarzenie, które poprzedzają barwne parady występujących drużyn prezentujących się w historycznych kostiumach.

Wspomniany Piazza del Campo to serce miasta - wspaniały Rynek w kształcie muszli, powstały w XIII wieku, wybrukowany czerwoną cegłą i marmurem. Ten jeden z najwspanialszych placów Europy skupia prawdziwe perły architektury, m.in.: 700-letni Palazzo Pubblico stanowiący Ratusz (w swych murach kryje Muzeum Civico), wieżę Torre del Mangia z 1334 roku, z której roztacza się fantastyczny widok, marmurową fontannę Fonte Gaia nadal zasilaną wodą ze średniowiecznego akweduktu oraz wiele innych ciekawych "palazzo".

Ale najwspanialszy zabytek Sieny dopiero przed nami - katedra Św. Katarzyny (Duomo) nawiązująca do sztuki romańskiej i gotyckiej z charakterystycznymi pasami czarnego i białego marmuru, nadającymi bardzo oryginalny wygląd. Świątynia została ukończona w roku 1215 i co zasługuje na odnotowanie, miała wówczas niemal dzisiejsze rozmiary. Później jeszcze kilkakrotnie chciano znacznie ją powiększyć, jednak mury nie wytrzymałyby takiego obciążenia.

Wewnątrz zwróć uwagę na oktagonalną ambonę Nicola Pisana z licznymi płaskorzeźbami słynnych rzeźbiarzy, rząd głów papieży oraz statuę Jana Chrzciciela. Są tu również akcenty polskie, a mianowicie obraz Matki Boskiej Częstochowskiej oraz witraż przedstawiający Św. Maksymiliana Kolbe. W obrębie zabudowań katedralnych cenne jest również baptysterium i kampanila (dzwonnica) pięknie komponująca się z całą budowlą.

Naprzeciw katedry, na wzgórzu wznosi się potężny gmach gotyckiego kościoła Św. Dominika. To, co mnie urzeka w tej budowli, to jej surowość, prostota formy i brak przepychu. Powstawał w ciągu wieków XIII-XV, początkowo jako krypta dla zmarłych, stanowiąca obecnie fundamenty świątyni. Jako, że z tym kościołem silnie związana była młoda Katarzyna Benincasa (Św. Katarzyna) ważną jego część stanowi kaplica Św. Katarzyny, w której przechowywane są jej relikwie. 

Chyba teraz nikogo nie zdziwi fakt, że zabytkowe centrum Sieny zostało w 1995 roku wpisane na listę światowego dziedzictwa kulturalnego UNESCO.

Siena ma jeszcze jedną ważną zaletę - blisko stąd do takich słynnych turystycznych perełek jak: Piza, Florencja, nadmorskie Livorno, nawet do Rzymu nie tak daleko, a więc zwiedzając "europejski bucik", nie zapomnij zawitać do tego miasta-muzeum.